Die Idee der "Offenen Pforte" ist einfach und überzeugend:
Gartenbesitzer gestatten an bestimmten Terminen im Jahr interessierten Besuchern einen Blick in ihre grünen Kleinode. Anders als bei den Gartenrouten stehen damit Privatgärten und nicht öffentliche Grünflächen im "Rampenlicht".

Die Wurzeln der "Offenen Pforten" liegen in England. Die erste Initiative geht auf das Jahr 1927 zurück. Anlass gab nicht nur ein breites gärtnerisches Interesse sondern die Idee, mit den eingenommenen Spendengeldern einen Hilfsfond zu unterstützen.

Die erste Initiative in Deutschland startete 1989 in Hannover. Aus zunächst privatem Engagement entstand unter dem Dach der Deutschen Gesellschaft für Gartenkunst und Landschaftskultur (DGGL e.V.), in Kooperation mit der Stadt Hannover und verschiedenen Vereinen "Die offene Pforte. Gärten in und um Hannover". Sie konnte bereits im ersten Jahr 25 Gärten vorstellen. Die Resonanz in der Öffentlichkeit war so gut, dass die Idee schnell Nachahmer fand. Inzwischen haben sich im gesamten Bundesgebiet Initiativen gebildet.

Wir kennen die Aktionen als "Offene Pforte", "Offene Gartentür" oder "Tage des offenen Gartens". Manche Initiativen kombinieren ihre Veranstaltung mit kleinen kulturellen Angeboten, wie Lesungen, privat organisierten Pflanzenmärkten oder -tauschbörsen.

Allen "Offenen Pforten" gemein ist der Wunsch, die Schönheit der Pflanzenwelt und die Geheimnisse der Natur mit anderen zu teilen.
Viele dieser Aktionen sind im Kleinen organisiert. Es ist nicht einfach, sie alle ausfindig zu machen, - und noch immer entstehen neue. Die Recherche kann keine vollständige Erfassung bieten, vielmehr möchte sie Mut machen, zum eigenen Engagement für "offene und einladende Gartentore".